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Juniper se ha convertido en una parte integral de muchos jardines. Existen numerosas especies que son valoradas por sus diferentes formas de crecimiento. Algunos se mantienen bajos y cubren bien el suelo, mientras que los arbustos altos son populares como setos de privacidad.
El enebro rastrero (izquierda) y el enebro escamoso (derecha) son especies populares de enebro para el jardín
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Las especies de enebro crecen como arbustos o árboles. Todos son de hoja perenne y desarrollan hojas escamosas en forma de aguja. Las especies bajas crecen hasta unos pocos metros de altura. Desarrollan principalmente brotes rastreros a ascendentes. Grandes arbustos y árboles crecen erguidos y alcanzan alturas de más de diez metros. El enebro más grande crece en Turquía. Es un enebro sirio con una altura de 40 metros.
Peculiaridades del enebro:
- madera aromática
- frutas parecidas a bayas que representan conos en el sentido botánico
- por lo general toma de uno a tres años para que la fruta madure
Hábitats y Ocurrencias
Las especies de Juniperus se consideran muy adaptables, lo que las convierte en árboles ornamentales populares. Su rango se extiende desde la tundra subártica hasta los semidesiertos. Casi todos los enebros se han adaptado a la sequía. Se encuentran en regiones moderadamente secas del oeste de los Estados Unidos y el norte de México. Otras especies crecen en Asia, donde dominan los bosques. Juniperus communis es la especie más extendida dentro de las coníferas. Es una de las pocas especies del género originarias de Alemania.
Hábitats típicos:
- brezales abiertos
- suelos arenosos y pedregosos
- estepas y semidesiertos
Especies y variedades populares
Además del enebro común (Juniperus communis), el enebro chino (Juniperus chinensis) es el árbol ornamental más popular del género. Mientras que la forma salvaje se usa preferentemente para el diseño de bonsáis, varias variedades adornan las áreas soleadas de los jardines. Son populares las variedades 'Obelisco', 'Aurea', 'Pfitzeriana' o 'Variegata'. El enebro escamoso (Juniperus squamata) convence como árbol ornamental con una forma estructurada. Las ramas nacen rectas del tronco o crecen ligeramente hacia arriba.
También es popular la especie Juniperus sabina, que se conoce como árbol cetrino o enebro apestoso. El arbusto se confunde fácilmente con el enebro común, pero crece más corto con brotes rastreros a verticales. El enebro de las Montañas Rocosas proviene del oeste de América del Norte y, a menudo, se planta como un árbol solitario debido a su hábito de crecimiento predominantemente de un solo tallo.