Desde 2007, una pequeña mariposa de color blanco y negro y sus numerosas y voraces crías se propagan por Alemania y los países vecinos: estamos hablando de la polilla del boj, que llegó aquí desde el este de Asia a través de la importación de plantas y ahora amenaza grandes existencias de bojes. Las larvas siempre hambrientas, verdes y de hasta seis centímetros de largo actualmente solo sienten un hambre voraz por el boj y lo comen desnudo muy poco tiempo después de una infestación. Sin embargo, las orugas llamativas son venenosas y solo deben recolectarse con guantes.

Las orugas solo se vuelven venenosas cuando comen
Sin embargo, las larvas de la polilla del boj no son venenosas por sí mismas, sino porque absorben los ingredientes tóxicos de su comida, el boj venenoso, y los almacenan en sus pequeños cuerpos. Más de 70 de las diferentes toxinas, incluidos los alcaloides en particular, pudieron detectarse en las orugas. El veneno no parece molestarles en absoluto, todo lo contrario: las orugas prefieren alimentarse de las hojas más viejas del boj, que tienen una mayor concentración de sustancias tóxicas que las hojas jóvenes.
Depredadores naturales de la polilla del boj
La razón parece obvia: su toxicidad secundaria hace que las orugas no sean atractivas como alimento para pesticidas domésticos. En los primeros años se observó que las aves comían las larvas individualmente, pero luego las volvían a escupir. Durante mucho tiempo, la polilla del boj no tuvo depredadores naturales y pudo propagarse aún más tranquila. Sin embargo, esto parece estar cambiando gradualmente, a medida que se avistaron más y más gorriones y carboneros, no solo comiéndose las orugas, sino también dándoselas de comer a sus polluelos. Por lo tanto, todavía hay esperanza de que la fauna benéfica local descubra la oruga voraz como fuente de alimento.
consejos
En lugar de recolectar las orugas a mano, lo que puede ser muy tedioso debido a la infestación a menudo intensa con varios cientos o miles de animales, también puede aspirarlas o soplarlas con un limpiador de alta presión.