En la escuela primaria, todos los niños aprenden que las coníferas no tienen hojas, tienen agujas estrechas. Sólo los árboles de hoja caduca tienen hojas más o menos anchas. Puede leer en el siguiente artículo que esta afirmación no es del todo correcta: en primer lugar, en realidad hay especies de árboles de coníferas con hojas y, en segundo lugar, las agujas también son hojas: son tan capaces de realizar la fotosíntesis como cualquier otro follaje.
El árbol Kauri es una conífera.
Las agujas también son hojas.
La tarea principal de un árbol es la fotosíntesis, en la que la clorofila absorbe la luz solar y la convierte en energía utilizable. También es esta clorofila la que da a las plantas su color verde, independientemente de si son árboles, arbustos, flores o algas de hoja caduca o coníferas. En consecuencia, las acículas de las coníferas, como se llama en latín a las coníferas, son también hojas simples. Simplemente tienen una forma diferente a la de los árboles de hoja caduca. Por esta razón, los botánicos no hablan de "agujas" sino de "hoja de aguja" u "hoja en forma de aguja".
Exótico: conífera con hojas
Por cierto, en realidad hay coníferas que no desarrollan las típicas agujas, sino hojas más o menos anchas. Un ejemplo típico de esto son los árboles Kauri (Agathis) nativos del sudeste asiático, Nueva Zelanda y Australia, cuyas hojas de color verde oscuro son planas, alargadas-ovaladas y bastante anchas en la base. Hay alrededor de 17 especies diferentes que no se pueden cultivar aquí. Algunas plantas de tejo espinoso (Podocarpaceae) se parecen poco a las agujas, como el Afro yellowwood (Afrocarpus gracilior) originario de África oriental o el tejo espinoso de hoja ancha (Podocarpus latifolius) que crece en Sudáfrica. Tampoco cultivamos estas especies.
Un zarcillo frondoso crece del árbol conífero: ¿qué hay detrás?
Sin embargo, si de repente brotan brotes espinosos con hojas anchas de su árbol conífero, lo más probable es que sea muérdago. Esta planta es una especie parásita de hoja perenne que a menudo se puede encontrar en grupos en las copas de los árboles en algunas regiones. A veces, sin embargo, estos parásitos alimentarios también viven en el medio del tronco del árbol (los llamados "parásitos completos"), por lo que sus brotes frondosos parecen crecer fuera de la conífera real. El muérdago (Viscum album L.), que crece muy lentamente y afecta principalmente a los árboles de hoja caduca, así como a los abetos y pinos, es muy común aquí.
consejos
En general, las formas y colores de las acículas en las coníferas son muy variadas. Hay agujas largas y cortas, gruesas y finas, suaves y afiladas, verdes, azules y amarillas…