El invierno es siempre una fase difícil para casi todos los animales. Para sobrevivir al frío ya la escasez de alimentos y para asegurar la conservación de la especie, existen diversos métodos. En el caso de las avispas, el ciclo anual es un fenómeno de costo-beneficio particularmente sorprendente.
Trabajadores mueren en invierno
Inmensa movilización de fuerzas para la conservación de especies
Las avispas, especialmente las especies de colonias, hacen todo lo posible para asegurar su especie año tras año. El ciclo se puede dividir en las siguientes etapas:
- Reina funda un nido
- Engendrando masas de trabajadores
- crianza de animales sexuales
- vuelo nupcial y apareamiento
- Hibernación de reinas jóvenes
Primavera - fundación del estado y formación de un ejército obrero
Primero, en la primavera, una avispa reina establece una nueva colonia y pone huevos en las primeras cámaras de cría. Hay que criar un gran número de individuos hasta el verano, dedicando toda su vida a prepararse para la temporada de apareamiento de otoño. Por lo tanto, las avispas producen la primavera sobre una generación de trabajadores a la vez.
Verano tardío - aparición de los animales sexuales
A partir de agosto, se crían los animales sexuales que son importantes para la reproducción real, es decir, zánganos y nuevas reinas jóvenes. Durante este tiempo, los trabajadores tienen que hacer tanto trabajo de mantenimiento que ellos mismos desarrollan un enorme apetito y, sin considerar las consecuencias, comen felizmente cualquier cosa dulce que puedan conseguir, incluidos nuestros conos de helado, como la mayoría de nosotros hemos experimentado. o pasteles daneses en la mesa del jardín.
Otoño - pico y reproducción
En otoño tiene lugar el llamado vuelo nupcial: los zánganos y las reinas jóvenes abandonan el nido para aparearse con otros animales sexuales en el exterior, en diferentes países. Una vez hecho esto, entra todo el equipo que ha trabajado en este paso tan importante del ciclo anual. Antes de morir, los animales hacen el trabajo final en el nido y lo limpian de larvas débiles o malformadas. Entonces finalmente han cumplido su objetivo y ya no son necesarios.
invierno
Las únicas avispas que no mueren en invierno son las reinas jóvenes fertilizadas. En ellos se ha invertido todo el trabajo preparatorio. Para que una reina joven sobreviva al período frío sin comida, busca un lugar protegido que esté a salvo de las grandes fluctuaciones de temperatura: por ejemplo, un nicho debajo de la corteza de un árbol, un tocón de árbol podrido o un montón de compost. Allí gatea y adopta una postura acurrucada: cruza las alas debajo del cuerpo y acerca las piernas al costado. Algunas avispas de papel también pasan el invierno en grupos.
Para no morir congelada, su cuerpo produce el alcohol de azúcar glicerol (que, por cierto, también se usa en anticongelantes) y permite que la avispa resista temperaturas de hasta -20 °C. Para evitar la inanición, su organismo se apaga a un modo de economía: la respiración y los latidos del corazón se ralentizan significativamente, de modo que solo se utiliza un mínimo de energía.
A pesar de estas precauciones, no todas las reinas jóvenes sobreviven al invierno. Pueden ser atacados por moho o ser presa de roedores o pájaros.