La verdadera hierba gatera (bot. Nepeta cataria), también conocida como bálsamo para gatos o hierba para gatos, no solo atrae a los amigos de cuatro patas con su aroma, sino que también es una hermosa planta perenne para el jardín natural o de hierbas. Bastante discreta fuera del período de floración, la planta brilla con sus exuberantes flores en los tonos más hermosos. Otro punto a favor: la hierba gatera mantiene alejadas con éxito numerosas plagas y, por lo tanto, es ideal como planta protectora de compañía para especies sensibles, por ejemplo, en rosales.

No solo a los gatos les encanta la hierba gatera

Tabla de contenido

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  1. origen y distribucion
  2. usar
  3. apariencia y crecimiento
  4. época de floración y floración
  5. toxicidad
  6. ubicación y suelo
  7. Planta hierba gatera correctamente
  8. riego y fertilización
  9. Cortar la hierba gatera correctamente
  10. Propagación de hierba gatera
  11. hibernar
  12. enfermedades y plagas
  13. especies y variedades

    14. origen y distribucion

    La verdadera hierba gatera pertenece al género hierba gatera (bot. Nepeta), que incluye alrededor de 250 especies diferentes de plantas perennes de hoja caduca. La mayoría de estos son nativos de Asia y África, pero también se han liberado en la naturaleza en Europa desde mediados del siglo XVIII. Por esta razón, la verdadera hierba gatera se puede encontrar en algunas regiones de Alemania, principalmente en los bordes de los campos y caminos. Las diversas especies se encuentran de forma natural principalmente en lugares secos, pero también en las laderas de las montañas húmedas o en los bosques. De las numerosas especies, unas 20 se plantan como plantas ornamentales en nuestros jardines. Son populares principalmente por su largo e intenso período de floración, así como por su utilidad como pasto para insectos, sin mencionar que son plantas de muy bajo mantenimiento.

    usar

    Las especies de crecimiento bajo del género como Nepeta racemosa son maravillosas para bordear camas, ya que forman cojines densos y crean así un hermoso marco de flores púrpura o blanco. Las variedades de mayor crecimiento son perfectas compañeras de rosas debido a su crecimiento de filigrana, especialmente porque mantienen alejadas a las molestas plagas. Especies como la menta azul son, por tanto, muy adecuadas como sustituto de la lavanda. Pero cuidado: a los gatos les gusta revolcarse en la planta, que les resulta irresistible, y pueden destrozar las camas que han sido laboriosamente cuidadas de esta forma. Para evitar este comportamiento, lo mejor es echar mano de la hierba gatera común con olor a limón (bot. Nepeta cataria), que es autóctona de nosotros, ya que esta especie es evitada por nuestros amigos de cuatro patas.

    hierba gatera en el jardín

    La hierba gatera solo revela su belleza a segunda vista, por lo que es perfecta para plantar en un borde o en un fondo. Las especies, en su mayoría azul-violeta o de flores blancas, acompañan a las rosas o crean una antítesis tranquilizadora de las llamativas plantas perennes, como el lirio naranja de la antorcha. En general, las plantas perennes de floración exuberante, de alto crecimiento o plantas con hojas grandes combinan perfectamente con la hierba gatera bastante afiligranada y de hojas pequeñas. Además, las diferentes especies no solo se lucen en jardines naturales y medicinales, sino también en cajas y tinas en el balcón o terraza.

    efecto en los animales

    Las flores, especialmente de hierba gatera real, contienen la fragancia nepetalactona, que es muy similar al atrayente sexual de algunas especies de insectos y, por lo tanto, los atrae mágicamente. Estos son a menudo insectos beneficiosos como la crisopa, que no puede resistir el olor a feromonas. Las crisopas son ayudantes importantes en la lucha contra los pulgones, que atacan principalmente a las rosas.

    Los gatos también encuentran la hierba gatera muy atractiva, de ahí el nombre alemán de la especie, y a menudo les gusta revolcarse en esta hierba. Esto, a su vez, se debe al ingrediente actinidina, que también se excreta en la orina de las gatas no castradas y, por lo tanto, atrae e intoxica principalmente las resacas. Pero tenga cuidado: la hierba gatera tiene un efecto tan seductor en algunos animales que se vuelven agresivos. Si observa tal comportamiento en su gato, debe abstenerse de plantar en el jardín como medida de precaución.

    Incluso si la hierba es irresistiblemente atractiva para muchos animales, el olor disuade a otros. Las plagas como los mosquitos, las pulgas o las cucarachas en particular huyen del olor a limón. Además, la hierba gatera es especialmente adecuada en forma de aceite aromático para disuadir a las ratas.

    efecto en las personas

    Muchas de las especies de hierba gatera conocidas en la actualidad tienen su origen en la región mediterránea y se extendieron por casi toda Europa con los romanos y sus campañas de conquista. Así que la Nepeta cataria también encontró un hogar bienvenido aquí y se cultivó hace más de 1000 años en monasterios y jardines de casas de campo por sus propiedades medicinales. Los eruditos y curanderos medievales como Hildegard von Bingen describieron Nepeta cataria, sus efectos y aplicaciones con gran detalle. La hierba gatera común se utilizaba para muchos fines, como problemas estomacales y flatulencias, para aliviar infecciones, para limpiar heridas o para calmar estados nerviosos. En el jardín, en cambio, la Nepeta cataria con sus flores blancas pasa bastante desapercibida, por lo que aquí se suelen utilizar otras especies. Por cierto, la subespecie Nepeta cataria ssp. citriodora

    Preparación del té de hierba gatera

    Como té, Nepeta cataria tiene un efecto inductor del sueño, analgésico y antipirético. Para prepararlo, tome dos cucharadas de las hojas secas, vierta agua caliente (¡pero aún no hirviendo!) sobre ellas y deje reposar durante cinco minutos. Dependiendo de su gusto, el refrescante té con sabor a limón y menta se puede endulzar con miel. Algunas hojas frescas, que se mastican bien, ayudan con el dolor de muelas.
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    apariencia y crecimiento

    La hierba gatera pertenece a la familia de la menta (bot. Lamiaceae) y se divide en especies bajas y altas. Las hojas son de color gris plateado a verde fresco y están dispuestas de manera opuesta en los tallos, de modo que siempre hay dos hojas a la misma altura. Toda la planta huele muy intensamente a limón y menta.

    Las variedades cortas de hierba gatera solo miden entre 20 y 30 centímetros de altura, pero crecen anchas y pueden convertirse en cojines exuberantes con el tiempo. Estas variedades son particularmente adecuadas para bordes de camas o para plantar bordes perennes subterráneos.

    Con una altura de crecimiento promedio de hasta 60 centímetros, los representantes del grupo de variedades Nepeta-Faassenii, que son cruces entre Nepeta racemosa, Nepeta nepetella y otras especies, son un poco más grandes. Estas variedades florecen un poco más tarde que los representantes más pequeños y tienen una estructura más suelta. El follaje suele ser de color gris plateado. Con una altura de crecimiento de alrededor de 120 centímetros, las variedades del grupo de variedades Nepeta grandiflora, que también tiene hojas grises, son significativamente más altas.

    época de floración y floración

    La mayoría de los tipos de hierba gatera florecen entre abril y julio, aunque el período de floración se puede extender aún más si se podan de manera oportuna. Según el tipo y la variedad, las plantas florecen en violeta, azul, blanco o rosa, con sus flores labiadas afiligranadas agrupadas numerosas en inflorescencias estrechas. Estos se sientan en tallos de flores de hasta un metro y medio de altura.

    toxicidad

    Contrariamente a los temores de muchos dueños de jardines y gatos, la hierba gatera no es venenosa para los humanos o los animales, incluso si a veces puede causar estados de intoxicación y, por lo tanto, solo debe usarse en dosis cuidadosas. En cambio, las hojas y flores tiernas se pueden usar tanto en medicina como en la cocina. Las partes ligeramente dulces y con sabor a menta de la planta son ideales para batidos, ensaladas y postres veraniegos.

    ubicación y suelo

    Con la excepción de unas pocas especies, la hierba gatera prefiere un lugar soleado en el jardín, tal como lo hacen en su hábitat natural en África y Asia. De lo contrario, a las plantas perennes les va bien en suelos de jardín ricos en nutrientes, bien drenados y arenosos a arcillosos. Esto idealmente tiene un pH neutro a ligeramente alcalino entre seis y siete. El sustrato debe estar suelto y no compactado, ya que la hierba gatera, como tantas otras plantas, no tolera los encharcamientos.

    Planta hierba gatera correctamente

    La hierba gatera crece tan espléndidamente al aire libre como en macetas de balcón u otras macetas, siempre que estén en un lugar soleado. Dado que las plantas perennes pequeñas pueden volverse muy anchas, algunas especies incluso forman corredores, la distancia de plantación debe ser de unos 30 centímetros, con las variedades altas aún más. Por lo tanto, cuente con alrededor de tres a ocho plantas por metro cuadrado de área de plantación, según el tipo y la variedad. En una plantación de contenedores, por otro lado, las hierbas gateras son bienvenidas para estar un poco más juntas. Antes de plantar, sumerja el cepellón en un balde de agua para absorberlo con humedad.
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    riego y fertilización

    La mayoría de las especies de hierba gatera, no todas, son plantas muy tolerantes a la sequía que pueden funcionar bien sin regar durante largos períodos de tiempo. Solo debe usar una regadera si el agua está muy caliente o seca, pero definitivamente debe evitar el encharcamiento. Los ejemplares cultivados en tinas, por otro lado, dependen de un suministro regular de agua y siempre se vierten cuando la capa superior del sustrato se ha secado. El agua en el platillo o en la maceta siempre debe eliminarse rápidamente, ya que las plantas son muy sensibles a ella. Básicamente, la fertilización solo es necesaria para las plantas en maceta, que puedes suministrar con un fertilizante líquido en dosis bajas para plantas con flores durante la temporada principal de crecimiento.

    Cortar la hierba gatera correctamente

    Después de la floración principal (para la mayoría de las especies y variedades, esta finaliza entre julio y agosto), corte la hierba gatera enérgicamente y elimine los brotes marchitos. Luego, las plantas desarrollan una posflora, una segunda floración que puede durar hasta bien entrado el otoño. Si quiere o tiene que evitar que las plantas se propaguen, vuelva a cortar a principios de la primavera.
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    Propagación de hierba gatera

    Hay varias formas de aumentar específicamente la hierba gatera. Además de las formas vegetativas, como esquejes o división, también puede usar semillas que haya comprado o recolectado usted mismo. Después de la floración, las plantas perennes desarrollan vainas discretas que contienen hasta cuatro semillas y a través de las cuales las plantas pueden sembrarse por sí mismas.

    siembra

    Siembre las semillas en un recipiente poco profundo con un medio de cultivo pobre en nutrientes, cúbralas muy ligeramente con tierra y colóquelas en un lugar cálido y luminoso. Las semillas germinan mejor a temperaturas constantes de alrededor de 20 grados centígrados. Mantén el sustrato ligeramente húmedo con la ayuda de un atomizador. Después de aproximadamente dos o tres semanas, se pueden ver las primeras puntas verdes y tan pronto como las plántulas hayan desarrollado al menos cuatro hojas, puede trasplantarlas directamente al campo o en macetas. Sin embargo, solo muévalos al aire libre desde mediados hasta finales de mayo, cuando no se esperan más noches heladas.

    Propagación por esquejes

    Sin embargo, es más rápido y menos complicado de propagar utilizando esquejes que cortas entre abril y mayo o a principios de otoño. Los brotes deben tener entre cinco y siete centímetros de largo, y también se deben quitar las hojas inferiores. Enraízalos en un vaso de agua (¡cambia el agua todos los días!) o plántalos directamente en un recipiente con un sustrato de cultivo pobre en nutrientes. Se recomienda este último porque es más fácil. Coloque las plantas jóvenes en un sustrato rico en nutrientes o en el lugar deseado al aire libre tan pronto como comiencen a desarrollar sus propios brotes nuevos. Sin embargo, esto no debe hacerse antes de mediados o finales de mayo debido al riesgo de heladas.

    dividir

    Dado que las hierbas gateras son plantas perennes y, a menudo, vigorosas, se pueden propagar fácilmente por división. En cualquier caso, se recomienda este procedimiento cada tres o cuatro años para mantener las plantas jóvenes y fuertes. Divide las hierbas gateras sacando grupos del tamaño deseado con una pala afilada y limpia a principios de la primavera o principios del otoño, levántalos y vuélvelos a plantar en una nueva ubicación. Antes de volver a plantar, sumerja las raíces de las subplantas en un balde de agua para facilitarles el enraizamiento.
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    hibernar

    Aunque muchos gatos provienen de climas bastante cálidos, todavía son extremadamente resistentes a las heladas y muy insensibles a las duras condiciones climáticas del invierno. Por lo tanto, a excepción de los esquejes, no se necesitan medidas de protección especiales para pasar el invierno. Solo los especímenes cultivados en macetas deben pasar el invierno sin heladas, pero en interiores frescos y brillantes.

    enfermedades y plagas

    Con respecto a las enfermedades y plagas, la hierba gatera es muy insensible porque todas las partes de la planta contienen el ingrediente activo nepetalactona. Esto tiene un efecto antiviral y antimicrobiano y ahuyenta de manera confiable a los molestos bichos, con una excepción: a las babosas les gusta comer hierba gatera, por lo que debe proteger una plantación con vallas contra babosas o incluso con bolitas para babosas (7,49 €).

    consejos

    Si desea plantar hierba gatera en su jardín pero ya no puede prescindir de un lugar soleado, simplemente coloque la hierba gatera japonesa (bot. Nepeta subsessilis) o el cabracho chino (bot. Nepeta prattii) en un lugar soleado pero luminoso.

    especies y variedades

    Los siguientes tipos y variedades de hierba gatera son particularmente populares en el jardín y para el cultivo en macetas:

    • Nepeta cataria 'Citriodora': fuerte aroma a limón, perfecta para hacer té, crecimiento arbustivo de hasta 60 centímetros de altura, numerosas espigas de flores blancas entre julio y agosto, buena segunda floración
    • Nepeta x faassenii 'Alba': variedad de flores blancas con follaje verde grisáceo y crecimiento tupido, altura de crecimiento de hasta 30 centímetros, período de floración de mayo a agosto, apta para lugares secos
    • Nepeta x faassenii 'Dropmore': perenne de crecimiento compacto, de hasta 60 centímetros de altura, con un crecimiento bastante suelto y racimos de flores de color azul violeta entre mayo y agosto
    • Nepeta x faassenii 'Gletschereis': variedad sana, muy robusta, con numerosos racimos de flores de color azul blanquecino entre mayo y agosto, crecimiento arbustivo con alturas de crecimiento de hasta unos 50 centímetros
    • Nepeta x faassenii 'Kit Cat': variedad arbustiva, de porte bajo, hasta un máximo de 30 centímetros de altura, muchas espigas de flores azul-violeta a azul entre mayo y agosto
    • Nepeta x faassenii 'Senior': variedad de porte bajo que alcanza una altura máxima de 30 centímetros, crecimiento en cojín, buena segunda floración, numerosas flores azul-violeta entre mayo y agosto
    • Nepeta x faassenii 'Six Hills Giant': variedad densamente arbustiva, más antigua y probada, de hasta 80 centímetros de altura, numerosas flores de color azul violeta entre mayo y agosto
    • Nepeta grandiflora 'Blue Danube': variedad de hierba gatera de flores grandes, crecimiento tupido con alturas de crecimiento de hasta aproximadamente 80 centímetros, numerosas espigas de flores de color azul violeta entre junio y agosto
    • Nepeta grandiflora 'Bramdean': variedad de hierba gatera de flores grandes, crecimiento tupido con alturas de crecimiento de hasta aproximadamente 90 centímetros, numerosas espigas de flores grandes de color púrpura oscuro entre junio y septiembre
    • Nepeta grandiflora 'Gigante de Zinser': variedad de hierba gatera de flores grandes, crecimiento espeso, poco ramificado con alturas de crecimiento de hasta 80 centímetros, muchas panículas de flores azul-violeta
    • Nepeta grandiflora 'Dawn to Dusk': variedad de crecimiento tupido y suelto, hasta aproximadamente 80 centímetros de altura, numerosas espigas de flores de color rosa pálido entre junio y agosto
    • Nepeta nervosa: también hierba gatera veteada, de hasta 30 centímetros de alto e igual de ancho, florece entre julio y agosto en numerosas panículas azul violeta claro
    • Nepeta nervosa 'Schneehäschen': crecimiento suelto y compacto con una altura de hasta unos 30 centímetros, llamativas espigas de flores de color blanco puro entre junio y septiembre, perfecta como compañera de rosas
    • Nepeta racemosa 'Grog': variedad de hierba gatera de uva, variedad particularmente rica en floración con buenas segundas floraciones, numerosas panículas de flores azul-violeta entre mayo y agosto, tupida, de porte bajo de hasta unos 30 centímetros de altura
    • Nepeta racemosa 'Odeur Citron': bonita variedad de porte bajo con flores azul-violeta entre mayo y agosto, de hasta 30 centímetros de altura, hábito en forma de cojín
    • Nepeta racemosa 'Snowflake': variedad que crece como un cojín, un máximo de unos 30 centímetros de alto e igual de ancho, muchas espigas de flores blancas entre mayo y agosto
    • Nepeta sibirica: especie de rápido crecimiento con preferencia por la tierra húmeda, hasta 80 centímetros de altura, espigas florales de color azul violeta entre junio y julio, buenas segundas flores, estolones
    • Nepeta subsessilis 'Sweet Dreams': variedad de crecimiento arbustivo con flores de color rosa claro para lugares parcialmente sombreados, altura de crecimiento de hasta unos 60 centímetros, floración abundante entre junio y septiembre

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